V roce 1939 byl uveden film „Pryč s větrem“. Americký epický film se stal jedním z nejúspěšnějších a nejslavnějších v historii kinematografie.
V roce 1936 se do knihkupectví dostal bestseller Margaret Mitchellové Gone with the Wind. Hollywoodský producent David Selznick brzy koupil práva na film za 50 000 dolarů a okamžitě začal s náborem herců pro film. Každý z nich musel odpovídat éře občanské války na jihu Ameriky a být schopen živě zprostředkovat obraz své postavy.
Clark Gable byl okamžitě schválen pro roli Rhetta Butlera. A to není překvapující. Po práci ve filmu Stalo se jedné noci, za který v roce 1934 obdržel Oscara, byl téměř jakýkoli film s jeho účastí zaručen úspěch.
Také herečka Olivia de Havilland rychle získala roli Melanie Hamiltonové. Hledání dokonalé Scarlett O'Hary, ústřední postavy budoucího filmu, však trvalo déle než dva roky. Více než sto hereček se ucházelo o hlavní roli. Nakonec Selznick zúžil svůj výběr na dvě herečky: Tallulah Bankhead a Paulette Goddard. Hollywoodská studia však začala do svých smluv zahrnovat „morální klauzule“, které producenta znovu zmátly. Koneckonců, jeho milovaná herečka a manželka Charlieho Chaplina Paulette Goddard nemohla dokázat, že byla ve funkci slavného filmového herce. Pár tvrdil, že se vzali na palubě lodi na plavbě na Dálný východ v roce 1936. Ale nemohli to zdokumentovat. A Tallulah Bankhead, který našel v Hollywoodu slávu výtržníka, se pro film mohl stát špatnou reklamou, na kterou Seleznik nemohl připustit. Po zoufalé myšlence se Selznick nakonec rozhodl. Scarlett O'Hara se stane relativně neznámou britskou herečkou Vivien Leigh.
Samotné natáčení filmu trvalo 140 dní. Až pět režisérů a 13 autorů tvrdě pracovalo na uskutečnění plánů. Slavná scéna „vypalování Atlanty“vyžadovala ohnivé zničení oblasti o rozloze asi 12 hektarů.
Na premiéře filmu v Atlantě oslavy trvaly tři dny. Gone With the Wind byl prvním barevným filmem, který získal Oscara za nejlepší film, a Hattie McDaniel byla první afroameričankou, která byla nominována a oceněna stejnou prestižní filmovou cenou.
Film se odehrává na americkém jihu během občanské války a vypráví příběh Scarlett O'Hary, svéhlavé dcery majitele plantáže Tara. Mladá dívka je zamilovaná do Ashley Wilkesové. Soucití se Scarlett, ale hodlá se oženit se svou sestřenicí Melanie Hamiltonovou. Na jednom z večírků probíhá mezi mladými lidmi upřímný rozhovor, ve kterém Ashley odmítá Scarlett. Rhett Butler se stává nedobrovolným svědkem těchto vysvětlení. Na oplátku za Ashley si uražená dívka vezme Melanieina bratra - Charlese. Ale brzy začne válka. Scarlettin manžel, který je vpředu, se nakazí a zemře na spalničky. A ovdovělá dívka jde do domu Melanie v Atlantě. Tam, na charitativním bazaru, potká Rhetta a souhlasí s tím, že si společně zatančí, čímž poruší pravidla smutku.
Během příštích několika měsíců nadále navštěvuje Scarlett. Mezitím je Atlanta v obležení. A být v pozici Melanie, je čas porodit. Scarlett a její služebná Prissy jsou nuceny porodit samy a uprchnout z města v plamenech.
S Rhettovou pomocí se dostanou z hořícího města a úspěšně se dostanou k Tarě. Ale tady čeká na dům vypleněný vojáky, zprávy o smrti její matky, nemocného otce a zoufalých sester.
Ve druhé polovině filmu se Scarlett snaží Taru vzkřísit. Ona, její sestry a služebníci pracují na polích. Přesto si nemohou dovolit platit přemrštěné daně. Scarlett se rozhodne udělat zoufalý krok a požádá o peníze od Rhetta Butlera. Nemůže jí však pomoci. Pak si Scarlett vezme bohatého fanouška své sestry Franka. Využije jeho peníze na záchranu Tary a poté zahájí pilu v Atlantě.
Jednoho dne, když projede kolem slumu, je napadena. Frank, Ashley a někteří další muži tam chodí. Během tohoto nájezdu je Frank zraněn a zabit. Opět svobodná žena, Scarlett si vezme Rhetta Butlera. Mají dceru.
Ale při jízdě na koni spadne a zemře. Později, během porodu, zemřela také Melanie. Když se Ashley znovu osvobodí, poprvé Scarlett zjistí, že miluje Rhetta, a Ashley je jen koníčkem mládí. Rhett ji však opustí a odejde. A Scarlett nechává vzlykat sama na schodech svého luxusního domu. Ale závěrečné záběry filmu ukazují, jak se hlavní hrdina vrací k Tarě a stojí na místě, kde její otec kdysi říkal, že láska k její rodné plantáži určitě přijde její.
