Lane Thomas Staley, při narození Lane Rutherford Staley je slavný americký zpěvák, skladatel a spisovatel poezie, jeden ze zakladatelů rockové kapely Alice in Chains.
Životopis
Budoucí hudebník se narodil v srpnu 1967 22. v americkém městě Kirkland. Když bylo chlapci sotva sedm let, musel podstoupit vážný test. Rodiče se rozhodli rozvést a Thomase rozchod rodiny velmi rozrušil. Po rozvodu zůstal chlapec se svou matkou a ona ho vychovala se svým nevlastním otcem Jimem Elmerem. Již jako dospělý a uznávaný člověk si Staley v různých rozhovorech vícekrát vzpomene na své zážitky z dětství.
Ve skutečnosti tato událost sloužila jako výchozí bod na cestě ke slávě. Chlapec se přesvědčil, že pokud uspěje, otec se k němu určitě vrátí. Thomas se začal zkoušet v hudební kreativitě a od svých dvanácti let hrál na bicí ve školním souboru. Později začal experimentovat jako zpěvák. Když mu bylo osmnáct, vytvořil vlastní hudební skupinu „Alice in Chains“, která hrála poměrně agresivní speed metal.
Kariéra
Debutové album skupiny vyšlo v srpnu 1990. O něco později skupina vydala singl Man in the box, jehož texty napsal Thomas. Píseň doslova vybuchla nejrůznějšími žebříčky a stala se skutečným hitem a charakteristickým znakem skupiny. O dva roky později kapela nahrála a vydala své druhé album s názvem Dirt. Nový disk se stal nejúspěšnějším v historii americké kapely. Dirt začínal na šestém místě v populární hitparádě Billboard 200 a později byl certifikován čtyřikrát platinou.
Závratný úspěch a velké peníze hrály s zpěvákem kapely krutý vtip, rychle se stal závislým na alkoholu a nealkoholických drogách. Postupem času se začal oddávat vážnějším věcem, které se staly vážnou překážkou pro skupinu na turné. Kvůli drogové závislosti vůdce skupina přestala pořádat dlouhé prohlídky. V roce 1994 byla vydána první akustická kolekce kapely. Thomas nebyl schopen se svými závislostmi vyrovnat, a proto se rozhodl vyhledat pomoc u odborníků. Hudebník brzy odešel do rehabilitačního centra.
Po rehabilitaci se Lane v roce 1995 vrátil na jeviště a po nějakou dobu s kapelou dokonce vystupoval, ale destruktivní zvyk se ujal a znovu zasáhl nejtvrdší. Poslední roky strávil v dobrovolné izolaci, záměrně se vyhýbal veřejným místům a často trávil čas úplně sám.
Osobní život a smrt
Slavný hudebník se nerozlišoval podle stálosti a nikdy nebyl ženatý. Klesající popularita přinesla Tomovi velké množství fanoušků. Neměl v plánu zahájit vážný vztah a pravidelně měnil své oblíbené. Jednou z posledních jeho přítelkyň byl Demri Perroth, který zemřel na infekci, která se dostala do těla při užívání tvrdých drog. Tato událost hrála v Staleyově životě velkou roli. Po smrti dívky se konečně odvázal a vzdal se všech pokusů o překonání drogové závislosti.
Thomas zemřel na předávkování drogami 5. dubna 2002. První, kdo měl podezření, že něco není v pořádku, byli jeho účetní, kteří si všimli, že po dva týdny nedochází k žádným pohybům na umělcových účtech. Spolu s matkou hudebníka vešli do jeho domu, kde našli Staleyovo tělo. Po pitvě vyšetření dospělo k závěru, že smrt byla způsobena použitím těžké směsi drog.
