Od té doby, co myšlenka létání do vesmíru získala skutečnou podobu, stalo se dosažení jiných planet snem lidstva. Realizace tohoto úkolu se ukázala jako obtížná záležitost, ale byl učiněn první krok - lidem se podařilo přistát na Měsíci, vesmírném tělese nejblíže Zemi.
Čest přistání na Měsíci patří americkým astronautům. Když už mluvíme o této události, obvykle si pamatujeme Neila Armstronga - muže, který nejprve vstoupil na měsíční povrch a pronesl historickou frázi o „malém kroku pro člověka a obrovském skoku pro celé lidstvo“.
Po prvním letu lidí na Měsíc však následoval druhý, třetí. Celkem bylo takových expedic šest a každá z nich je svým způsobem pozoruhodná.
Astronaut Alan Shepard
Americký astronaut Alan Shepard je muž s úžasným osudem. Měl šanci stát se prvním člověkem ve vesmíru.
Na konci 50. let. Ve 20. století USA při průzkumu vesmíru jasně zaostávaly za SSSR. To nemělo jen vojenský význam. Bylo jasné, že vyslání člověka do vesmíru v Sovětském svazu bylo otázkou blízké budoucnosti. „Z propagandistického hlediska má jedna osoba ve vesmíru tucet balistických raket,“napsal New York Herald Tribune.
Ve Spojených státech bylo učiněno vše pro to, aby první osoba ve vesmíru byla občanem této země. V roce 1959 bylo vybráno sedm vysoce postavených pilotů, kteří se zúčastnili zvláštního programu s názvem „Merkur“, mezi nimi byl zkušební pilot, důstojník námořnictva Alan Shepard.
Mezi účastníky programu "Merkur" byl nejlepší A. Shepard, byl to on, kdo 5. května 1961 vystoupil do vesmíru na kapsli kosmické lodi "Mercury-Redstone-3". Nestal se prvním mužem ve vesmíru - předstihl ho sovětský kosmonaut Jurij Gagarin, ale stal se prvním astronautem ve Spojených státech.
Let na Měsíc
Po tak skvělém zahájení jeho vesmírné kariéry byl další osud A. Sheparda velmi dramatický. Další let, kterého se měl zúčastnit v roce 1963, byl zrušen a o rok později musel astronaut opustit lety kvůli vážné nemoci.
Po odložení operace se A. Shepard mohl vrátit do práce až koncem 60. let, ale brzy následovala nová „nejlepší hodina“: v roce 1971 A. Shepard vedl třetí let na Měsíc. Žádný z jeho kolegů z programu Merkur nedostal takové pocty.
Tento let je pozoruhodný tím, že A. Shepard na Měsíci … hrál golf. Astronaut přinesl na Měsíc tři míčky a golfovou hůl. První dva zásahy nebyly příliš úspěšné, ale třetí byl přesný a silný: míč odletěl 200 m. Na Zemi je nemožné poslat míč do takové vzdálenosti, ale na Měsíci je gravitační síla slabší.
Historický měsíční golfový moment byl zachycen na kameru. Záznam není vysoce kvalitní, ale stále se o něm polemizuje. Někdo v tom vidí potvrzení pravosti letů na Měsíc a někdo najde důkazy o padělání amerického lunárního programu.
