Jerome David Salinger je autorem jednoho z klíčových děl americké literatury 20. století The Catcher in the Rye. Cesta k tomuto dílu, stejně jako život po jeho vydání, nebyla snadná a radostná.
Dětství a studentský život
Jerome David Salinger se narodil v roce 1919 v New Yorku v USA. Jeho otec vlastnil obchod s masem a sýry a doufal, že jeho syn půjde v jeho šlépějích. Ale už ve školních letech se Jerome začal zapojovat do literatury a psal své první příběhy a také napsal několik řádků pro hymnu své školy.
Salinger se snažil najít na mnoha univerzitách a získal vzdělání v USA, Rakousku, Polsku, odkud byl vyloučen pro svůj „ostrý jazyk“a velmi obtížnou povahu. Ale v roce 1939 ho osud přivedl do Kolumbie, kde začal poslouchat kurz přednášek o povídce od Whita Burnetta, amerického spisovatele a majitele časopisu Story. Právě tohoto učitele lze nazvat klíčovou postavou v kariéře mladého spisovatele, protože charakter jednoho ze Salingerových příběhů Holdena Caulfielda označil za obraz hodný samostatného románu. To byl popud k napsání prvního a jediného plnohodnotného románu „Chytač v žitě“, který se stal světovým bestsellerem.
V roce 1942 se Jerome David Salinger zamiloval do dcery slavného dramatika - Unu O'Neilla. Začali milostný poměr, ale vypukla válka a Salinger odešel na frontu jako dobrovolník. Během války se jeho přítelkyně setkala s Charlie Chaplinem, za kterého se provdala. Jerome David Salinger byl ještě ženatý v roce 1955 a měl dceru a syna. Jeho žena ale nemohla vystát život za vysokým plotem z celého světa a pár se rozešel.
Během války Salinger pokračoval v psaní. I ve zdánlivě nejnevhodnějších vojenských situacích napsal svůj román o Holdenovi Caulfieldovi, vyrůstajícím problémovém teenageru. Pracujte jako spisovatel, aby žil a šel dál.
Život po válce
Po válce byl Jerome Salinger sužován nočními můrami a vzpomínkami, které dlouho neuměl psát. Aby se uzdravil, začal se zajímat o zen-buddhismus a meditaci, které ho provázely po celý jeho budoucí život. V roce 1951 dokončil a vydal The Catcher in the Rye.
Miliony čtenářů po celém světě dílo obdivovaly a Salinger se rychle dostal do popředí. Mnozí snili o setkání s ním a hledali setkání s ním, pronásledovali ho přímo domů. Salinger nebyl na takový život připraven, jeho sláva se mu nelíbila a neposkytoval rozhovory. Mnoho fanoušků ho v roce 1965 přinutilo opustit New York a začít život samotáře. Také přestal vydávat svá díla. Přesto psal do konce svého života, ale jen pro sebe.
Ve věku 91 let zemřel Jerome Davy Salinger ve svém domě za vysokým plotem. Smrt byla přirozená. Na základě jeho života byl v roce 2017 natočen životopisný film „The Catcher in the Rye“.
