První korejské papírové bankovky byly vydány na počátku 20. století - byla to měna s nominální hodnotou 1 won. Před tím byly v oběhu korejské jangy. V letech 1910 až 1945 byla měnou Koreje, která byla poté připojena k Japonskému císařství, korejský jen. V roce 1945, po výsledcích druhé světové války, byla Korea prohlášena za samostatnou a rozdělena na Severní a Jižní Koreu. Od té doby v těchto dvou státech obíhají dvě různé národní měny.
Severokorejská měna
V současné době se Severní Korea nazývá Korejská lidově demokratická republika - KLDR. Po rozdělení Koreje byla Severní Korea prohlášena za území vlivu SSSR, v souvislosti s nímž se od roku 1945 do roku 1947 kromě korejského jenu na jejím území používaly také vojenské výhry vytištěné v SSSR. Od roku 1947 se severokorejský won (KLDR vyhrál) stal oficiální měnou Severní Koreje. Jen byly vyměněny za výhry v poměru 1: 1. V roce 2009 vláda KLDR zavedla nový model wonů, přičemž v případě překročení stanoveného denního směnného kurzu oznámila do dvou týdnů označení starých wonů v poměru 100: 1 a 1 000: 1. Tento směr označení vedl k masivnímu zbídačení populace a sociálním nepokojům.
Mezinárodní označení KLDR je KVP. Jeden vyhrál se rovná 100 chon. K dispozici jsou papírové výhry v hodnotách 10, 50, 100, 500, 1 000 a 5 000 vyhrál, stejně jako hliníkové mince v hodnotách 1 a 5 vyhrál, 1 a 5 chon. Podle právních předpisů KLDR musí cizinci platit na území země pouze ve specializovaných prodejnách a pouze v cizí měně - v eurech, méně často v dolarech. Používání severokorejských cizinců je zakázáno, vývoz národní měny mimo stát je zakázán. Výměna severokorejského wonu za jinou měnu je na černém trhu možná, ale může to mít za následek konfiskaci finančních prostředků, zatčení nebo deportaci. Pro občany KLDR byl od 1. ledna 2010 zaveden zákaz používání cizí měny na území státu - platby za zboží a služby jsou poskytovány pouze v národní měně.
Jihokorejská měna
Jižní Korea se v současné době nazývá Korejská republika. Po skončení druhé světové války a až do roku 1953 byly měnou Jižní Koreje korejský jen a starý styl. V roce 1953 byly představeny jihokorejské hwany - vyhrané byly denominovány v poměru 100: 1. Protože Jižní Korea byla považována za území vlivu USA, směnný kurz Hwang byl silně vázán na dolar. V průběhu devíti let Khvanův směnný kurz vůči dolaru neustále klesal a v roce 1961 dosáhl 1300 Khwanů = 1 dolar. Pro stabilizaci měnové jednotky byl jihokorejský won v roce 1962 vyhlášen národní měnou Jižní Koreje. Výměna hwanů za nové výhry proběhla v poměru 10: 1. Pro posílení nové měny byla její sazba uměle navázána na dolar ve výši 125 wonů = 1 dolar. V roce 1980 začal postupný přechod k plovoucímu směnnému kurzu, který se dnes používá v Jižní Koreji.
Mezinárodní označení pro jihokorejský won je KWR. V oběhu jsou papírové bankovky v hodnotách 500 až 10 000 wonů a mince v hodnotách 10 až 500 wonů. V roce 2006, po problémech s paděláním měn, začala Jižní Korea vydávat bankovky se speciální ochranou, která zahrnuje 10 funkcí a je ve srovnání s jinými měnami znakem moderní měny.
