Roald Dahl je muž, jehož spisovatelskou kariéru osud předurčil. V životě měl všechno: těžké dětství, války, exotické cestování a poznávání, manželství s hollywoodskou hvězdou a šťastné otcovství. Roald vysvětlil své dojmy a myšlenky v knihách: detektivní příběhy, sci-fi romány a dokonce i příběhy pro děti. Jeho práce se staly základem populárních filmů a učinily autora skutečně slavným.
Dětství a mládí
Biografie budoucího spisovatele začala v roce 1916. Chlapec se narodil 16. září v rodině norských přistěhovalců a byl pojmenován podle slavného cestovatele Roalda Amundsena. Sám Dahl později připustil, že jeho jméno určovalo osud: bylo prostě nemožné zůstat s ním obyčejným člověkem.
Kromě Roalda měli Harald a Sophie Dahl v rodině ještě 5 dětí, ale jedna z dcer zemřela na apendicitidu. Otec také zemřel předčasně a nechal rodinu na pokraji přežití. Matka si navzdory potížím a věčným problémům s penězi vždy našla čas na duchovní výchovu svých dětí. Roald si vzpomněla na své úžasné příběhy o severských trollech a jiných pohádkových bytostech, lidových pohádkách a legendách. Sophie z nich udělala malá zábavná představení a nikdy se neopakovala. Je možné, že budoucí spisovatel dostal svůj literární dar od své matky.
V sedmi letech byl dospělý chlapec poslán do uzavřené školy v Landaffu a poté převezen do internátní školy. Roald těžko snesl tíživou atmosféru vzdělávacích institucí, navíc trpěl šikanou spolužáků. Ve věku 13 let chodil chlapec do školy v Reptonu se zvláště krutými metodami vzdělávání. Spisovatel vždy považoval tyto roky za nejtěžší a beznadějné. Chlapec poslal domů dopisy plné touhy, které později posloužily jako základ autobiografického románu.
Roald nerad studoval, ale rád sportoval. Když mladý muž sotva dokončil školu, nešel na univerzitu a rozhodl se zahájit svou kariéru fotografa. Dalším krokem byla cesta do Afriky jako zaměstnanec společnosti Shell.
Začátek literární cesty
Literární kariéra začala v Africe. Zde Roald napsal svůj první příběh, který byl rychle publikován. Další experimenty s psaním byly přerušeny válkou. Dahl se dobrovolně přihlásil k fontáně, cvičil se jako vojenský letecký pilot, ale v první bitvě byl vážně zraněn. Začínající pilot musel nouzově přistát, poté byl hospitalizován s těžkým zraněním hlavy. Po obnovení svého zdraví se Roald vrátil k letectvu a zúčastnil se leteckých bitev o Řecko, Libyi a Sýrii.
V roce 1942 byl Dahl uveden do provozu a nabídl mu místo pomocného vojenského atašé ve Washingtonu. Tato pozice umožňovala svobodné studium literatury.
Autorovým debutem byl cyklus příběhů o válce, které byly později shromážděny do knihy. Ve stejné době pracoval Dahl na dětských příbězích o pohádkových bytostech, které nazýval skřety. Kniha stejného jména se později stala základem filmového scénáře.
V roce 1945 se Dahl vrátil domů a usadil se se svou matkou. Píše fantasy román, ale neuspěje, poté se rozhodne specializovat na povídky a povídky. V roce 1953 byla vydána nová kolekce Dahla s názvem „Claudeův pes“. Kniha později obdrží cenu Edgara Poea, která oceňuje zejména originální díla kombinující grotesknost, mystiku a humor.
Kromě povídek Dahl úspěšně píše skripty. Po přestěhování do Spojených států vytváří přes 20 příběhů pro film a televizi. Původní anglické autorské knihy byly přeloženy do různých jazyků a prodány v působivých počtech. Na Dahlově účtu je mnoho prestižních ocenění a neoficiální titul „král černého humoru“.
V 60. a 70. letech spisovatel hodně pracoval na dílech pro děti. První knihou byl fantastický příběh „James a zázračná broskev“, který měl u vydavatelů velký úspěch. Pak přišli Charlie a továrna na čokoládu, Charlie a skleněný výtah, mistr světa Danny, Matilda, Čarodějky. Knihy byly mnohokrát bohatě ilustrovány a znovu publikovány a těšily se neustálé popularitě mezi dětmi a rodiči.
V roce 2000 byl Roald Dahl zvolen nejpopulárnějším britským spisovatelem. Licenční poplatky z jeho prací putují osobní charitativní nadaci, která pomáhá dětem s neurologickými a hematologickými chorobami.
Osobní život
Na počátku 50. let se spisovatel přestěhoval do New Yorku, kde se setkal s herečkou Patricií Neal. Mezi úspěšným spisovatelem a vycházející hvězdou vypukla vichřice. V roce 1953 se pár oženil. Rodina měla pět dětí: čtyři dcery a jediného syna Thea Matthewa. Otec zbožňoval děti: kvůli neustálému natáčení Patricie vychovával děti právě on.
Rodinná idyla byla přerušena tragédií: vůz s jeho synem byl zasažen autem, chlapec utrpěl těžké zranění hlavy. Následky byly hrozné; v důsledku vnitřních zranění se u chlapce vyvinul hydrocefalus. Aby pomohl dítěti, Dahl se osobně podílel na vývoji ventilu k regulaci lebečního tlaku. Díky úsilí lékařů se chlapec uzdravil, ale brzy se do rodiny dostala nová tragédie: nejstarší dcera zemřela na spalničky. Patricia nebyla schopna odolat otřesům, vzala se do postele a Roald převzal všechny starosti o svou ženu.
V roce 1983 se pár po vzájemné dohodě rozvedl. Brzy se Dahl znovu oženil s Felicity D'Abro. Spisovatel s ní žil až do konce svého života, v tomto manželství nebyly žádné společné děti. Roald Dahl zemřel v roce 1990 na krevní onemocnění. Je pohřben doma v Oxfordshire. Spisovatel odkázal, aby do hrobu vložil vše, co zvlášť miloval: láhev nejlepší burgundské čokolády, sadu tužek, motorovou pilu a kulečníkové doplňky. Poslední přání Roalda Dahla bylo splněno.
