Mnoho pravoslavných církví má na kříži půlměsíc. Mnozí to vnímají jako symbol vítězství nad islámem. Někteří naopak argumentují, zvláště když vidí takový symbol na nových chrámech, že to znamená sjednocení všech náboženství. Oba předpoklady jsou daleko od pravdy.
Kombinace kříže a půlměsíce používali křesťané ještě před vznikem islámu, takže tento půlměsíc nemá nic společného s muslimským náboženstvím. Symbol ve tvaru půlměsíce zvaný tsata pochází z Byzance.
Konstantinopolský půlměsíc
Město Byzance, později nazývané Konstantinopol, získalo symbol v podobě půlměsíce dlouho před vznikem nejen islámu, ale i křesťanství. Bylo to znamení Hecate, bohyně měsíce. Obyvatelé a vládci města měli opravdu vážný důvod cítit vděčnost jak Měsíci, tak její bohyni, protože za jeho záchranu vděčilo město nočnímu osvětlení.
Dobyvatelské kampaně Alexandra Velikého každý zná, ale otec tohoto cara Filip II. Byl také dobyvatelem. V roce 340 př. N.l. měl v úmyslu zajmout Byzanci. Král vše vypočítal přesně: jeho armáda se musela pod rouškou noci přiblížit k městu a nečekaně na něj zaútočit, což by Makedoncům poskytlo výhodu.
Zkušený velitel nezohlednil jediný okamžik: té noci měsíc jasně svítil nad Byzancí. Díky svému světlu si Byzantinci včas všimli přístupu makedonské armády a připravili se útok odrazit. Filip II se nepodařilo dobýt město.
Od té doby vládci města nosili obraz půlměsíce - tsatu - jako znamení moci. Tento zvyk zdědili byzantští císaři, když se Byzance - tehdy již Konstantinopol - stala hlavním městem východní římské říše. Tsata se stala symbolem imperiální moci.
Půlměsíc jako křesťanský symbol
Zvyk se v křesťanských dobách neztratil, ale byl naplněn novým významem. Byzance zdědila po Římě představu o císařově božství. V křesťanství se tato myšlenka lámala svým způsobem, v podobě myšlenky na božský původ císařské moci. Na druhé straně se sám Spasitel zjevil jako Král, jemuž podle Písma svatého „byla dána … veškerá autorita v nebi i na Zemi“. Tsata - symbol imperiální moci - se tedy spojila s mocí Boží.
Tsata evokuje další asociace mezi křesťany. Zejména ve „Zjevení Jana Teologa“se Matka Boží objevuje v podobě ženy, která má korunu 12 hvězd a měsíc u nohou. Převrácený půlměsíc připomíná kalich, čímž se spojuje s posvátným kalichem svátosti eucharistie.
Takže půlměsíc, který se nachází na spodní části kříže na kopulích pravoslavných kostelů, má mnoho významů.
