Fenomén jako sirotek je zcela běžný ve všech koutech světa, ale každý stát má svůj vlastní přístup k řešení tohoto sociálního problému a snaží se účinně eliminovat jeho výrazný charakter.
Od počátku dvacátého století získal problém osiřelých a bezdomovectví zvláštní, výrazný charakter. V důsledku dvou světových válek přišlo mnoho dětí nejen o rodiče, ale také o střechu nad hlavou. Tyto události přispěly k rozvoji dětského práva, které zahrnovalo takový koncept jako ochrana dětí. Stát převzal odpovědnost za realizaci aktivit k vytváření podmínek pro tělesný a duševní vývoj dětí i funkci opatrovnictví. Stojí za zmínku význam mezinárodních dokumentů a prohlášení přijatých světovým společenstvím pro zajištění práv dítěte ve všech zemích.
V moderním světě neztrácí problém opuštěných dětí svůj význam. V tuto chvíli nabyl fenoménu sociálního osiření zvláštní význam. Znamená to odmítnutí rodičů vzdělávat se z důvodu nemožnosti nebo neochoty je vykonávat. V tomto případě získají děti s žijícími rodiči status sociálního sirotka. Hlavní důvody takového kroku jsou: zaprvé, dobrovolné opuštění dítěte rodiči; zadruhé, ztráta dítěte rodiči v důsledku přírodních katastrof nebo sociálních otřesů; zatřetí, odnětí rodičovských práv.
I ve specializovaných institucích, kde jsou sirotky plně podporovány státem a jsou jim poskytovány materiální podpory, čelí psychologickým problémům, které by mohl vyřešit pouze rodinný dům. Postrádají náležitou pozornost dospělých, vřelé pocity a emoční podporu. Proto stát, opírající se o současnou legislativu, dává přednost rodinným formám umisťování dětí, protože za podmínek rodičovské péče se dítě úspěšně rozvíjí a prochází procesem socializace.
Zvláštní význam má sociální práce s touto kategorií dětí. Obsahem aktivit na podporu sirotků je ochrana jejich práv, sociální rehabilitace a adaptace, pomoc při hledání zaměstnání a poskytování bydlení. Realizací předložených úkolů je pověřen poručenský a poručenský úřad. V počáteční fázi je však hlavním cílem identifikace dětí v obtížných životních situacích. Dítě se může stát obětí neopatrných rodičů, kteří zapomněli na své vzdělávací funkce kvůli závislosti na alkoholu nebo kvůli neschopnosti zajistit si výživné.
