Snad většina kontinentálních zemí je nějakým způsobem spojena se stromem. Pro Kanadu je to javor, pro Austrálii - eukalyptus, pro Finsko - poddimenzovaný smrk a pro Rusko - bříza.
Strom se stal symbolem Ruska z celkem objektivních důvodů, na území země je bříza častější než kdekoli jinde na světě. Od starověku v Rusku byla bříza považována za symbol čistoty, nevinnosti, strom mladých dívek. Dokonce existovala víra, že pokud budete mluvit o svých problémech se stromem, bude to snazší a určitě najdete řešení. Pro tento rituál našly mladé dívky v lese břízu a objímaly ji jako přítelkyni a sdílely to nejintimnější.
"Březové" svátky
Mnoho svátků je spojeno s břízou, například církevní svátek - Trojice. Od starověku bylo zvykem oblékat břízu barevnými stužkami pro trojici a vést kolem ní tance. Věřilo se, že právě o tomto svátku mohly březové větve zahnat všechny zlé duchy, a proto v chatrčích zametli podlahu čerstvými košťaty a dokonce umyli okna.
A na Nový rok ve vesnicích byl duch starého roku vyhnán za prah pomocí březových prutů.
Tradovala se také výsadba břízy u příležitosti narození dítěte; věřilo se, že jak strom roste - čistý a silný - vyroste i dítě. Nasekání vysazené břízy bylo velkým hříchem, ve vesnici za to mohli vypálit chatu.
Víry
V kultuře mnoha národů žijících na území Ruska se zachovalo mnoho přesvědčení spojených se stromem bílého kmene. Čuvašovci tedy stále věří, že sen, ve kterém rozsekáte břízu, říká, že v rodině zemře žena.
Mimochodem, v ukrajinských vesnicích jsou březové větve se zeleným listem stále umístěny v rakvi mladé ženy jako symbol čistoty a bezhříšnosti.
Podle biblické mytologie se Jidáš po zradě pokusil oběsit na břízu, ale ona se bála, zbledla a nepřijala ho, na rozdíl od osiky, jejíž listy se třásly, protože viděly Jidášovu smrt.
Láska pro domácnost
Birch byl účastníkem nejen svátků a obřadů, ale také pomáhal lidem v každodenním životě. Bez její březové kůry by neexistovaly lýkové boty a papír na psaní, domácí potřeby, nějaké hudební nástroje, palivové dřevo. Bříza má léčivé vlastnosti, fytoncidy vylučované listy mají výrazný antioxidační omlazující účinek a odvary z kůry mají dezinfekční účinek. Březová míza je pro člověka velmi užitečná, březový dehet se vařil z kůry a klouby, ledviny se ošetřovaly tinkturami z listů a pupenů, umývaly si vlasy a věřily, že se vrátí nejen zdraví, ale i krása.
