Portugalský navigátor Bartolomeu Dias je považován za jednoho z prvních evropských průzkumníků světového oceánu. Při své nejslavnější plavbě obešel námořník Afriku.
Mnoho okamžiků v biografii velkého navigátora Bartolomeua Diase zůstává neznámých. Budoucí průzkumník se narodil v roce 1450. Vzdělání získal jako námořník na univerzitě v Lisabonu.
Dívčí plavba
Pro námořníky byly vedoucími disciplínami matematika a astronomie. Mladý muž, který je studoval, se dokonale rozhodl spojit svůj život s mořským cestováním. Začal pracovat v přístavu. V jeho době se svět omezoval na hranice kontinentu a věděli také o Africe a Asii. V době pozdního středověku začal technický pokrok. Byly postaveny nové lodě, byly vynalezeny nástroje, které usnadnily vytvoření kurzu.
První expedice se uskutečnila v roce 1481. Průzkum západního pobřeží Afriky sotva začal. Diash se podílel na stavbě Elminy, pevnosti v dnešní Ghaně. Pevnost sloužila jako hlavní překládací základna pro Portugalce. Evropští vládci snili o zkratce do Indie, protože chtěli bohatstvím překonat své sousedy.
Hlavní bitvu na moři vedlo Portugalsko se Španělskem. Král João II. Se osobně zajímal o průzkum západoafrického pobřeží. Chtěl zjistit velikost pevniny, zda je možné ji obejít po moři.
V roce 1474 stát financoval expedici Diogo Cana. Dias se stal společníkem zkušeného námořníka. Průzkumníci se dostali do Angoly a otevírali následovníkům nové hranice. Po Caenově smrti se členové expedice vrátili do Lisabonu.
Nový výzkum
Vládce Portugalska shromáždil novou flotilu s Diasem v čele eskadry. Jednou ze tří lodí velel bratr Bartolomeu Diogo.
Všech šest desítek účastníků byli zkušení námořníci. Každý byl v Africe, velmi dobře znal pobřežní vody a bezpečné cesty. Lodě vyplávaly ze svých rodných břehů v létě roku 1487. Na konci roku překročily hranice poslední plavby. Na nějakou dobu, kvůli bouřím, které začaly, byla flotila nucena být na volném moři.
Poté, co se během ledna plavili přes jižní Atlantik, si tým uvědomil, že ztratili směr. 3. února se africká půda konečně objevila na zádi. Plavba kolem jejího nejjižnějšího bodu na pevnině si všimla zelených kopců. Na břehu tým viděl nejmalebnější krajiny.
Tato oblast byla pojmenována Pastukhovův záliv. Hotentoti žijící v něm si dávali pozor na cizince. Evropané opustili nehostinné břehy a hledali klidnější místa. Kvůli nepředvídatelnosti výsledku nikdo z účastníků nevěděl, co na novém břehu čeká.
Když se Portugalci plavili na východ, požadovali návrat domů. Dias byl proti ukončení expedice. Kvůli hrozbě vypuknutí epidemie však musely být požadavky splněny. Na zpáteční cestě dorazili námořníci ke břehu mysu Dobré naděje. Jižní bod kontinentu se nazývá mys bouří. V roce 1488 byla otevřena nejkratší námořní cesta do Indie, ale Bartolomeu se nikdy nepodařilo tuto zemi navštívit. Stal se předzvěstí objevu. O 16 měsíců později se letka vrátila do své vlasti.
Poslední expedice
O provedených objevech nepadlo ani slovo. Aby bylo možné udržet tajemství před soupeřem se španělským státem, zmizí dokonce i důkazy o setkání mezi Diasem a králem. Historikům se nepodařilo zjistit modely portugalských lodí. Král dlouho nemohl rozhodnout o nové cestě.
Teprve v roce 1497 byly lodě zaslané do Indie z Vasco da Gama. Bartolomeu dostal jiný úkol. Byl jmenován vedoucím stavby lodí. Navigátor dokonale věděl, na co se ve východních mořích připravit. Podle jeho návrhů byly vytvořeny spolehlivé lodě, které posádky následně nezklamaly. Diash se stal velitelem pevnosti na Gold Coast.
Až do samotné pevnosti doprovázel cestovatele Vasco da Gama. Diasova spekulace o Indii byla potvrzena o několik let později. Da Gama dosáhl cílové země podle pokynů zkušeného výzkumníka.
Drahé orientální zboží bylo odesláno do Portugalska, čímž se z malého státu stal jeden z nejbohatších v Evropě. Posledním objevem byla expedice k břehům Brazílie.
Portugalci začali hledat Indii východním směrem. Hlavní soupeři, Španělé, zamířili na západ. Ameriku objevil Kolumbus v roce 1492. Portugalci se zajímali o zprávy o novém a dosud neznámém kontinentu. Král financoval několik cest, aby se dostal před Španěly.
Vzpomínka na námořníka
V té době platilo neměnné pravidlo, podle kterého se otevřená země stáhla do země, která pro ni vybavovala lodě. V roce 1550 dosáhla loď pod směrem Bartolomeu k brazilskému pobřeží. Portugalští námořníci se plavili jižně od Španělů.
Cesta měla působivé výsledky. Nekonečné pobřeží přimělo Evropany k zamyšlení, zda je před nimi cesta do Indie, nebo cesta do nové části světa. Na zpáteční cestě, 29. května 1500, se letka dostala do hrozné bouře. Statečná loď námořníka zmizela.
Na jeho památku letecká společnost Tap Portugal pojmenovala letadlo „Airbus A330“. Jméno badatele zvečnili ve svých dílech slavní portugalští básníci.
Bartolomeu Diasovi se podařilo zorganizovat jeho osobní život. O totožnosti jeho manželky není nic známo. Bylo však zjištěno, že se v rodině narodily dvě děti, synové Samau a Antoniu.
Vnuk slavného navigátora Paulo Dias de Novais byl prvním guvernérem Angoly a založil město Luanda.
