Mezi nejrůznějšími hudebními nástroji si právem zaslouží důstojné místo orgán „krále nástrojů“, nejrozměrnější a nejrozmanitější znějící. Navzdory podobnosti struktury s klavírem nepatří k strunným nástrojům, ale k dechovým nástrojům.
Předkové varhan jsou známí od starověku. Jedním z nich je sheng, tradiční dechový nástroj vyrobený z rákosových trubek. Rodištěm tohoto nástroje, jehož zvuk je získáván dýcháním, je Čína. Dalším předchůdcem varhan je flétna Pan. Je pojmenována po starogréckém božstvu, patronovi lesů a luk, který vytvořil tento nástroj. Panová flétna se skládá z trubek různých délek spojených dohromady.
Hydravlos Ktesebia
Nejbližší modernímu orgánu byl hydravlos neboli vodní orgán. Jeho vynález sahá až do třetího století před naším letopočtem. Jeho autorem je Ktesebius, starořecký mechanik a vynálezce. Hydravlos vydával zvuky díky své struktuře: dvě pístová čerpadla, z nichž jedno dodávalo vzduch do nástroje a druhé do potrubí. Hudba, která byla tímto způsobem extrahována z tohoto nástroje, byla velmi hlasitá a pronikavá. Postupem času se pro vodní orgán začaly používat kožešiny místo vodní nádrže a pump.
božská hudba
Postupem času se orgány stále více zlepšovaly. V sedmém století se varhany začaly používat v katolických kostelech. Počet kovových trubek se zvýšil a mohl dosáhnout několika tisíc. Ve 14. století se pro nižší zvuky objevily nožní pedály. Varhany by mohly napodobovat další nástroje, stejně jako přírodní jevy, což je možné díky obrovskému počtu trubek, které vydávají zvuky různých zabarvení, a také díky registračním páčkám a různým tlačítkům.
V XIV století se tento nástroj stal známým v celé Evropě. Stacionární orgány, nazývané pozitivní, a přenosné, přenosné, se staly populární. 17. a 18. století bylo zlatým obdobím pro varhanní hudbu. Hudba tohoto nástroje se vyznačovala vynikajícím zvukem, byla pro něj napsána nová brilantní díla. Varhany se staly povinným prvkem všech katolických kostelů a katedrál.
Od 18. století se začal používat v oratoriích a od 19. století v operách. Zvuk tohoto nástroje, jako žádný jiný, nebyl vhodný k vytvoření slavnostní a majestátní atmosféry. Téměř všichni velcí skladatelé zahrnuli do svých skladeb varhanní hudbu. Následně „král nástrojů“pokračoval v získávání nových zvuků a nových zabarvení, do designu byly zavedeny nové předměty, dokud varhany nedosáhly své moderní podoby.
