Jednou z nejslavnějších postav minulosti, která se proslavila nejen ve své zemi, ale po celém světě, je francouzský císař Napoleon Bonaparte. Se svou armádou triumfálně pochodoval po Evropě, ale nedokázal porazit Rusko. Po potupě byl dvakrát vyhoštěn a zemřel sám na vzdáleném ostrově.
Napoleon se narodil na ostrově Korsika ve městě Ajaccio. V devíti letech přišel se svým starším bratrem do Paříže studovat. Chudák, temperamentní Korsičan neměl žádné přátele, ale studoval dobře a jeho kariéra se neustále zvyšovala. Po Velké francouzské revoluci se za pouhý rok a půl změnil z kapitána na brigádního generála a o dva roky později se stal jedním z nejlepších generálů republiky. S využitím krize moci ve Francii, kdy reálně hrozilo invaze rusko-rakouských vojsk, se vzbouřil a prohlásil se za jediného vládce - konzula. Lidé i armáda ho podporovali a začala historie Napoleonovy vlády. Spolu s velkou francouzskou armádou zvítězil Napoleon ve válce s Pruskem, dobyl území Holandska, Belgie, Německa a Itálie. Mír byl uzavřen s Ruskem, Pruskem a Rakouskem, poté Napoleon vyhlásil kontinentální blokádu Anglie. Pokud v prvních letech lidé podporovali svého císaře, pak po čase lidi unavily neustálé války, začala krize. Napoleon se rozhodl udělat zoufalý krok - vyhlásil Rusku válku. Ale Rusové se s ním setkali se zoufalým odmítnutím a velká francouzská armáda začala ustupovat. Čím blíže se Napoleon blížil ke své rodné zemi, tím aktivnější byli jeho nepřátelé. V dubnu 1814 císař abdikoval a pokusil se o sebevraždu tím, že vzal jed. Jed ale nezabral a Napoleon byl poslán do svého prvního vyhnanství - na ostrov Elba. Na malém ostrově nedaleko Itálie se Napoleon stal císařem. Mohl hlídat osobní stráž, spravovat záležitosti ostrova. Během devíti měsíců, které zde strávil, provedl císař několik sociálních a ekonomických reforem, aby zlepšil život obyvatel. Ostrov však byl pod britskou kontrolou a námořní hlídky jej udržovaly pod dohledem. Bonaparteova aktivní povaha mu nedovolila sedět na místě a o necelý rok později uprchl. O zprávách o útěku se v Paříži žhavě hovořilo a 26. února císaře ve Francii přivítali jásající občané, bez jediného výstřelu znovu nastoupil na trůn. Armáda a lidé podporovali svého slavného velitele. Začalo slavných „100 dní“Napoleonovy vlády. Země Evropy vrhly veškerou sílu do boje proti velkému císaři. Poté, co prohrál svou poslední bitvu, která se konala 18. června 1815 ve Waterloo, doufal v milost Britů, ale mýlil se. Opět byl vyhoštěn, tentokrát na ostrov St. Helena Tento ostrov se nachází 3000 km od pobřeží Afriky. Zde byl bývalý císař držen v domě za kamennou zdí, obklopen hlídkami. Na ostrově bylo asi 3000 vojáků a nebyla šance na útěk. Napoleon, který se ocitl v naprostém uvěznění, byl odsouzen k nečinnosti a osamělosti. Zde zemřel o 6 let později, 5. května 1821. O jeho smrti existují různé legendy, hlavní verze toho, co se stalo, jsou rakovina žaludku nebo otrava arsenem.
