Voluntarismus je trend ve filozofii 19. století, která aktivně soutěžila s racionalismem o právo považovat vůli člověka za základ všeho. Dnes toto slovo často označuje politické vztahy založené na sobectví.
Termín „voluntarismus“se oficiálně objevil až v roce 1883, ale jeho počátky lze nalézt v dílech Augustina. Označuje idealistický filozofický trend a věří, že dominantní princip existence je lidská vůle. V tomto ohledu se dobrovolnictví staví proti racionalismu, kde se intelekt nazývá základem všeho, co existuje. Duns Scott najednou zdůraznil důležitou výhodu vůle nad rozumem. Nejnovější dobrovolnictví se objevilo na základě učení Immanuela Kanta „Kritika praktického rozumu“. V něm vědec nemohl dokázat ani vyvrátit skutečnost přítomnosti neomezené vůle, ale odhalil skutečnost, že ji intelekt musí přijmout jako axiom, jinak morálka ztrácí svůj skutečný význam. Významně přispěl k rozvoji dobrovolnosti německého filozofa Johanna Fichteho, který považoval vůli za základ rozvoje osobnosti, a na základě tohoto tvrzení dospěl k závěru, že „já“je tvůrčí princip existence, který je zdrojem spontánního generování duchovní stránky svět. Will zde působí jako rozumný klíč k formování morálky v člověku. Tato teorie dobrovolnosti, jejíž významnými stoupenci byli Schelling a Hegel, měla také oponenty. Arthur Schopenhauer dovolil, aby se dobrovolnictví formovalo jako autonomní filozofický trend, interpretoval vůli a svobodu jako něco iracionálního, postrádajícího inteligenci, někdy neschopného vidět. Rozum a vědomí zde plní vedlejší funkci vůle. Voluntarismus je úzce spojen s pesimistickými náladami ohledně nedostatku smyslu ve světovém hnutí. Schopenhauerovy myšlenky následně tvořily základ filosofického výzkumu Friedricha Nietzscheho, dnes se tento termín mnohem častěji používá k pojmenování politické akce, která je zaměřena na naplnění subjektivních potřeb a nebere v úvahu procesy probíhající v historii. Dobrovolnictví může často znamenat subjektivismus, ale ve skutečnosti se výrazně liší.