Starověké Řecko mělo mnoho vládců, jejichž tituly a jména jsou tak propletené s legendami a matoucími, že je těžké je oddělit od mytologických hrdinů a přizpůsobit je. Jediné, co lze s jistotou říci, je běžné jméno řeckých vládců. Jak se jim říkalo ve starořeckých dobách?
Vysoký titul
Starověcí Řekové nazývali své vládce Basileus - monarchy, kteří zdědili moc. Historie tohoto slova sahá až do 15. století před naším letopočtem, ke kterému patřily nalezené hliněné tabulky, na nichž bylo napsáno „qa-si-re-u“- termín označující vůdce nebo osobu stojící jeden krok pod králem. Ve starověkém Řecku slovo „Basileus“označovalo vládce, který zdědil moc po předchozím králi. V 5. století si Athéňané zvolili archona na místo basileus, který ve své práci spojil funkce kněze a soudce.
Podle Aristotela se termín „Basileus“objevil v době prvních legendárních králů Řecka a má starodávný původ.
Ve starověkém Řecku byli Basileus definováni jako vládci volení nebo dobrovolně přijímaní lidmi, na rozdíl od tyranů, kteří se dostali k moci násilím. Basileovi se tedy říkalo sparťanští králové, protože měli moc, která byla omezena na instituci dozorců z Eforu a byli uznáváni obyčejnými lidmi. V Thesálii byl titul Basileus přidělen nejvyššímu vojenskému vůdci, který byl doživotně zvolen v Thessalianské unii. Termín se neomezoval pouze na Řecko. V Makedonii, Asii a Egyptě tedy Alexandr Veliký a jeho generálové také nesli tituly Basileus.
Historie a legendy
Římští císaři se také neoficiálně nazývali Basileus. Po rozšíření křesťanství se používání tohoto titulu stalo častějším na východě Římské říše, kde byl obzvláště silný vliv řecké kultury. Po porážce Sassanian království v 610-641, byzantský císař Heraclius vzal oficiální titul Basileus, který předtím patřil Sassanids.
Na území Byzance bylo povoleno nazývat pouze byzantští císaři a řecká vládci Basileus.
Podle legendy bylo slovo „basileus“v mykénské éře nazýváno moudrým mýtickým griffinem, který přinesl štěstí. Obyvatelé starověkého Středního východu nazývali Basileus tvorem, který zosobňoval osvícení a moudrost. Indiáni věřili, že mytologická stvoření s hlavou orla a tělem strážce lva jsou poklady ve zlatonosných žilách. Tato verze však byla nesprávně interpretována. Basilevové nestrážili drahý kov, ale moudrost, kterou si tlumočníci jednoduše pletli s nejdražším pokladem té doby - zlatem. Existuje také verze, podle níž bylo slovo „basileus“variantou slova „bazilišek“- další moudré a starověké stvoření.
