Pes je symbolem staroegyptského boha Anubise, vládce podsvětí. Vzhledem k tomu, že víra starověkých Egypťanů má kořeny v uctívání totemů, byl Anubis zpočátku zobrazován jako černý pes. S rozvojem antropocentrismu se však proměnil v muže se psí hlavou. Kult boha Anubise zaujímal důležité místo v každodenním životě Egypťanů.
Patron hřbitovů a nekropolí
Všechny víry spojené s posmrtným životem byly od nepaměti naplněny bázní a mystikou. Anubis byl zodpovědný za důležitý pohřební rituál ve staroegyptské kultuře. Připravil tělo zemřelého na balzamování a mumifikaci. Obrazy Anubise přežily na mnoha hrobkách a pohřebních komorách. Sochy boha mrtvých zdobí chrám Osiris a katakombové hrobky v Alexandrii a pečeť starověkého města Théby zobrazuje psa přes devět zajatců.
Amulet s obrazem psa symbolizuje kouzlo druhého světa a chrání duši na její poslední cestě.
Obraz Anubise vedle těla zemřelého byl nezbytný pro další cestu duše. Věřilo se, že bůh s hlavou psa potkává lidskou duši u bran posmrtného života a doprovází ji do soudní síně. Tam bylo ztělesnění duše - srdce - zváženo ve zvláštním měřítku, na jehož druhé straně leželo pírko bohyně pravdy Maat.
Město psů
Město Kinopolis bylo zasvěceno Anubisovi (z řečtiny - „město psa“). Byla tam také uctívána Anubisova manželka, Input. Byla také vylíčena psí hlavou.
V tomto městě byli psi chráněni zákonem, mohli vstoupit do jakéhokoli domu a nikdo proti nim nemohl zvednout ruku. Trest smrti byl uložen za zabití psa. Pokud obyvatel jiného města zabil psa z Kinopolu, mohlo by to sloužit jako záminka k vyhlášení války.
Faraonský honič existuje dodnes a jeho charakteristická ostrá tlama s velkými vztyčenými ušima je velmi podobná starověkým obrazům Anubise.
Milovali psy nejen v Kinopolu. Hérodotos vypověděl, že Egypťané se v případě smrti domácího psa ponořili do hlubokého smutku, oholili si hlavy a odmítli jíst. Balzamované tělo psa bylo pohřbeno na zvláštním hřbitově a pohřební obřad byl doprovázen hlasitými vzlyky.
Není náhodou, že se pes stal symbolem míru mrtvých. Egypťané věřili, že psi cítí smrt. Pes vyjící v noci znamenal, že se Anubis připravuje vést něčí duši do posmrtného života. Věřilo se, že psi viděli duchy stejně jasně jako živí, takže v podsvětí psi hlídali brány a bránili duším mrtvých uniknout zpět.
Role Anubise ve staroegyptském panteonu byla podobná - hlídal a hlídal bohy. Není divu, že jeho jméno znamená „Stojící před palácem bohů.“Anubis také vládl mezi bohy a dokonce i kat ve starověkém Egyptě si nasadil masku s hlavou divokého psa, symbolizující Boží ruku při výkonu trestu.
