Křesťanská architektura je pozoruhodná ve své jedinečnosti. V pravoslavné stavební tradici lze najít majestátní katedrály, které pojmou několik tisíc lidí, malé kostely a velmi malé kaple, kam se několik desítek lidí stěží vejde. V křesťanství existuje významný rozdíl mezi chrámy a kaplemi.
V pravoslavné křesťanské tradici se chrámu říká příslušná budova zasvěcená zvláštním obřadem, v níž se konají bohoslužby, včetně božské liturgie. V chrámu je vždy oltář, uvnitř kterého je oltář. Trůny se mohou lišit. Například přenosný a stacionární. Hlavní věc je, že částice relikvií svatých mučedníků by měly být umístěny na trůn. Jedná se o poctu starodávné tradici slavení liturgie na hrobech mučedníků (ostatky svatých). Na trůně musí být udržována antimenze, což je deska s obrazem Krista ležícího v hrobce. Liturgii nelze slavit bez trůnu a antimenze. Hlavním ukazatelem při definování chrámu tedy není jen velikost stavby, ale přítomnost zasvěceného trůnu s antimensionem. Pokud toto existuje a božská liturgie se koná neustále, pak lze budovu nazvat chrámem. V chrámu je kromě oltáře také centrální část, kde jsou věřící během modlitby, a může zde být také veranda.
Hlavním rozdílem mezi kaplí a chrámem je nepřítomnost svatého trůnu a antimension. V takové budově je možné konat modlitby, zádušní mše, pohřby, vykonávat jiné bohoslužby a dokonce i bohoslužby, ale ne božskou liturgii. Hlavní služby křesťanů nelze dosáhnout bez antimenze.
Někdy je do kaple na chvíli přivezen malý oltářní stůl s antimensionem, aby se slavila liturgie. V některých kaplích se to děje velmi často, proto lze takové budovy nazývat „chrámová kaple“. Někdy mohou také pojmenovat malé chrámy, ve kterých se dočasně konají bohoslužby, dokud není dokončena stavba hlavního chrámu nebo katedrály celého komplexu kostela.
