7. května 2012 proběhla inaugurace ruského prezidenta V. V. Putin. Vzhledem k tomu, že během voleb bylo zaznamenáno mnoho případů porušování, prohlásili vůdci opozice nově zvoleného prezidenta za nelegitimní a navrhli, aby se 6. května uskutečnilo protestní shromáždění pod heslem „Nenechme zloděje do Kremlu“.
Jako místo konání akce byly nabídnuty náměstí Bolotnaya a Manezhnaya. Člen hnutí Solidarita Mark Halperin ve svém prohlášení k shromáždění poukázal na náměstí Manezhnaya. Městské úřady odmítly, i když podle zákona o soutěžích není souhlas úřadů nutný - organizátorům stačí oznámit místo a čas konání rally. Halperin vyzval své příznivce, aby přišli do Manéžky a vyjádřili svůj postoj k současné politické situaci v této zemi.
S. Udaltsov z „Levé fronty“a známý blogger A. Navalny, autor mém „party gaunerů a zlodějů“, požádal o pořádání „Pochodu milionů“ze stanice metra „Oktyabrskaya“na náměstí Bolotnaya, kde shromáždění se má uskutečnit. Byl získán souhlas městských úřadů s časem a místem akce.
Informace o „pochodu“se rychle rozšířily po internetu. Opoziční občané se chystali do Moskvy přijet 7. května z jiných měst. Diskuse na sociálních médiích sledovali úředníci donucovacích orgánů. Výsledkem bylo zadržení demonstrantů z jiných měst (Rjazaň, Petrohrad) na okraji města. Stanice byla evakuována v Ufě.
Pochod začal přibližně v 16:00. Na okraji náměstí Bolotnaya policie zablokovala vchod na most Bolshoi Kamenny a ponechala úzký průchod. Obrovská masa lidí se nemohla vtěsnat do „úzkého místa“- většina o tom ani nevěděla. Výsledkem byla obrovská dopravní zácpa - zadní řady tlačily, přední řady neměly kam jít. Mobilní telefony s takovým davem uživatelů nefungovaly. Na vzdálenost deseti metrů už reproduktory nebyly slyšet. Organizátoři neměli žádné jiné komunikační prostředky, jako vysílačky.
Udaltsov a Navalny požadovali, aby policie odstranila bariéry a kordony a umožnila občanům zúčastnit se dohodnutého setkání. Policie požadavky ignorovala. Aby se zabránilo drcení a sebepoškozování v davu, Udaltsov vydal rozkaz přes reproduktor, aby se posadil na zem. Přední řady ho slyšely a posadily se, ale pohyb zbytku kolony pokračoval. Někteří z demonstrantů pronikli do Bolotnaya úzkým průchodem, který zanechala policie.
Jak tlačenice pokračovala, ploty byly strženy. Začaly střety mezi protestujícími a pořádkovou policií. Policie použila pepřový plyn, v reakci na to materiály po ruce - plechovky, plastové lahve, tyčinky - vyletěly z davu … Existuje důvod se domnívat, že provokatéři pracovali. Trpěl také filmový štáb NTV - jejich auto bylo hozeno odpadky. Demonstranti tak vyjádřili svůj postoj k filmu „Anatomie protestu“, natočenému tímto kanálem.
Začaly tvrdé protesty proti demonstrantům, včetně Navaľného, Udaltcova a Němcova. Několik příslušníků pořádkové policie bylo zraněno. 17 účastníků pochodu bylo hospitalizováno. Do 20:00 bylo náměstí Bolotnaya zbaveno demonstrantů. Někteří z nich se přestěhovali na náměstí Manezhnaya, někteří pochodovali podél Bolshaya Ordynka směrem ke Kremlu. Zadržování pokračovalo. Celkem bylo zadrženo asi 500 lidí. „Pochodu“se podle organizátorů a médií sešlo asi 50 000 účastníků.
Ve stejný den se od 18:00 do 19:00 uskutečnilo setkání Všeruské lidové fronty na Poklonnaja Gora. Podle policie se shromáždilo asi 30 000 lidí, podle odhadů novinářů a bloggerů - asi 3 000. Shromáždění proběhlo pokojně, bez porušení. Přítomní drželi vlajky Spojeného Ruska, Mladé gardy, Ruské pošty a plakáty na podporu V. V. Putin. Přesně ve stanovenou dobu se účastníci disciplinovaně rozptýlili.
