Ilya (Elijah, Ilyas, Eliyahu) je biblický prorok, který žil v izraelském království devět století před naším letopočtem. Ruská pravoslavná církev si jeho památku ctí 2. srpna a tento den si média nikdy nevšimnou. Důvodem je to, že parašutisté slaví stejné datum jako jejich profesionální svátek - Prorok Ilya je považován za jejich nebeského patrona.
Ilya se narodil ve městě Thesvia Gilead a svou paměť zanechal hlavně jako nesmiřitelný bojovník proti modlářství a ničemnosti mocných světa své doby. Život Eliyahua (v překladu „Můj Bůh je Pán“) je popsán ve dvou Knihách králů Starého zákona. Podle písma Všemohoucí obdaroval Eliáše pro svou bezkonkurenční spravedlnost neomezeným darem konat zázraky, který používal k předpovídání budoucích událostí, k vzkříšení mrtvých, podpoře sirotků a pomoci chudým.
Když Jezábel, manželka tehdejšího temperamentního krále Judy Achaba, začala vštěpovat úctu pohanským bohům Baalovi a Astarte, použil prorok svůj dar k poražení kněží. Přišel do paláce a vyzval duchovenstvo na souboj, během kterého na jeho žádost padlo sucho nebo déšť. Elijah porazil a osobně vzal život kněžím, za což utrpěl nekonečný hněv krále a jeho manželky, kteří ho však nemohli najít - zázračný pracovník se přestěhoval na horu Sinaj. Později se vrátil do judského království, nakonec krále uklidnil a poté pokračoval v odsuzování zlých skutků a svého nástupce.
Pozemská cesta proroka Eliáše také skončila pozoruhodně - byl živý odvezen do nebe. V písmech je však zmínka, že se prorok vrátí před novým příchodem Páně, aby na něj lidi připravil. Nový zákon také říká, že již nastoupený Eliáš se spolu s Mojžíšem, který ještě nezažil smrt, zjevil Ježíši během Proměnění Páně.
V Rusku je tento prorok považován za svého patrona výsadkovými jednotkami a v roce 2002 byl ve škole výsadkových sil Rjazaň založen chrám Proroka Eliáše. 2. srpna se v kostelech jednotek této větve armády konají liturgie a letos, v den vzpomínky na proroka, parašutisté pochodovali v průvodu s křížem na Rudém náměstí a sloužili modlitební bohoslužbu.
