Jeden z nejpopulárnějších oper na světě lze vytvořit za 10 dní. Příkladem takové kreativity je Don Pasquale od Gaetana Donizettiho. Každý rok se tříčlenný operní fanoušek hraje ve 150 divadlech po celém světě.
Premiéra představení se konala třetí den roku 1843 v italské opeře v Paříži.
První dějství
Vyprávění začíná předehrou. Po něm následuje první dějství, skládající se ze 2 obrázků.
Scéna jedna
Akce začíná stížnostmi starého mládence Dona Pasquale na jeho přítele, Dr. Malatestu. Stařík si stěžuje na život a na svého synovce. Pasquale sní o tom, že si vezme svého dědice Ernesta za bohatou nevěstu, aby si sám zajistil rodinné štěstí se svou mladou ženou.
Tvrdohlavý chlap však nijak nespěchá, aby si vzal zvláštního strýce, kterého si vybral. Ernesto navíc připustil, že už má vyvoleného. Příbuzný byl tak pobouřen takovou svévole, že naznačil dveře svému synovci. Mladý muž musí opustit dům nejpozději zítra ráno.
Scéna dva
V Norinině domě je Ernesta vyvolená mladá vdova. Kráska si vzpomíná, kolik žadatelů odmítla kvůli svým pocitům. Malatesta, která k dívce přišla, mluví o Pasqualeových plánech a zve Norinu, aby dala lekci despotu.
Doktor se rozhodne představit Norinu jako svou sestru, která vyrostla v klášteře. Carlito, příbuzný Malatesty, notář, pomůže vypracovat fiktivní manželskou smlouvu. Úkolem Safronie-Noriny bude demonstrovat v celé slávě života staršího manžela s mladou ženou. Vdova s tím ochotně souhlasí.
Druhé dějství
Ernesto se loučí se svým domovem. Don Pasquale se ráda toho chlapa brzy zbaví: nyní může začít nový život. Norina a Malatesta dorazí. Dívka zasáhne hrdinu skromností a plachostí. Majitel je tak zamilovaný, že okamžitě uzavře manželství. Imaginární notář Carlito vás nenechá čekat. Synovec, který se vrhl na rozloučení s příbuzným, se stal svědkem.
Při pohledu na nevěstu je mladý muž šokován. Nechtěl tuto myšlenku zkazit, Malatesta mu ten nápad rychle vysvětlil a přesvědčil ho, aby vstoupil mezi účastníky rally a stal se svědkem. Ernesto sotva souhlasí. Smlouva podepsána.
Mladá žena se transformuje. Skromný je nahrazen skutečnou zuřivostí. Vyžaduje peníze od Pasquale a trvá na přítomnosti Ernesta v domě. Starý muž si uvědomuje, že se ve vidění rodiny velmi mýlil.
Třetí akt
První scéna třetího dějství ukazuje úplně změněný dům. V něm se sluhové, prodavači střetávají s účty a zbožím. Všechny služby musí platit vlastník nemovitosti šokovaný tímto stavem věcí. Ale jeho žena je šťastná: Norina získala vybrané oblečení, šperky a chystá se na schůzku.
Scéna jedna
Pasquale, pobouřená svým chováním, se snaží zadržet větrnou manželku, ale nebude takové chování tolerovat. Norina upustila od lístku, jako by náhodou. Z toho se odrazený manžel dozví, že má soupeře, kterému je přiřazeno rande v zahradě.
Starý muž svírá hlavu: to je navíc k tomu, že je téměř zničen obrovským počtem zaměstnanců požadujících mzdy a zboží, které musí platit.
Když se objeví Malatesta, Pasquale si stěžuje na svůj osud. Prosí svého přítele, aby mu pomohl chytit podvodníka, aby ho rozpustil. Lékař souhlasí.
Scéna dva
Druhá scéna začíná scénou Ernesta čekajícího v Norinině zahradě. Po vysvětlení musí pár odejít, protože se objeví rozzlobený manžel falešné Safronie. Ernesto prchá a Norina tvrdí, že se nic nestalo. Plán selhal a Pasquale prosí o rozvod.
Synovec, který se objeví, spolu s lékařem odhalí strýci tajemství jejich žertu. Příbuzný není dlouho naštvaný: je šťastný, že se může rozejít se svou mladou ženou. Když se starý muž dozvěděl, že Norina a Ernesto jsou do sebe zamilovaní, požehnal páru.
