Oliver Sachs je po celém světě známý jako neurolog a neuropsycholog, spisovatel a popularizátor medicíny. Stal se nástupcem žánru tzv. „Klinické literatury“a napsal mnoho knih s příběhy svých pacientů: schizofreniků, autistů, epileptiků.
Životopis
Budoucí neuropsycholog se narodil v Londýně v roce 1933 v židovské rodině. Jeho otec pocházel z Litvy a jeho matka pocházela z Běloruska. Rodiče byli lékaři a Oliver šel ve svých stopách. Mezi jeho příbuznými jsou celebrity: ministři, herci, matematici.
Sachs se stal celebritou nejen v oblasti neuropsychologie - jeho knihy o pacientech kliniky byly přeloženy do 20 jazyků.
Oliver získal základní vzdělání - vystudoval Oxford. Není známo, co ho vedlo k tomu, aby se stal neurologem, ale již v roce 1965 začal pracovat v New Yorku jako praktický specialista.
O rok později začal pracovat v Bronxu v nemocnici Beth Abraham Hospital, kde se setkal s prvními postavami své budoucí knihy. Jednalo se o pacienty, kteří byli po mnoho let nepohybliví. Statečný mladý lékař se rozhodl provést experiment a léčil tyto pacienty experimentálním lékem L-dopa. Mnoho pacientů se postavilo na nohy, a tak se později stali protagonisty Sachsovy knihy The Awakened. Kniha byla přeložena do ruštiny.
Sachsovy knihy
Ve všech svých knihách popsal Oliver příběhy svých pacientů - jak onemocněli, jak byli léčeni a jaké jsou výsledky lékařského zásahu. V jeho literárním díle však nebylo mnoho čistého lékařství, ale existuje mnoho zajímavých popisů zkušeností lidí, kteří jsou nuceni žít s nevyléčitelnými nebo neléčitelnými nemocemi: parkinsonismus, autistický syndrom, epilepsie, schizofrenie.
V roce 2007 byla Sachs převedena na Columbia University na neurologické oddělení. Kolem tentokrát byl jedním ze skupiny vědců, kteří se vyslovili proti mučení ve věznici Guantánamo, kde byli vězni obzvláště brutalizováni.
Jeho další knihy jsou věnovány hluchým a hloupým lidem, kteří komunikují pomocí gest. A také známý svými pracemi „Antropolog na Marsu“, „Noha vstát“a „Muž, který si svou ženu spletl s kloboukem.“Jeho poslední kniha se jmenuje Musicophilia: Tales of Music and the Brain.
Sachs komunikoval a diskutoval o svých myšlenkách s dalšími vědci - zejména psal hodně sovětskému neuropsychologovi A. R. Lurie a ve svých knihách také uvedl příklady svých experimentů.
Neuropsycholog má také autobiografický výtvor: Uncle Wolfram: Memories of Chemical Adolescence, který byl publikován v roce 2001.
V roce 2015 vyšlo najevo, že Sachsovi byla diagnostikována neoperovatelná rakovina. Jako skutečný vědec to okomentoval v článku, popsal svůj stav a poděkoval životu za všechno, co mu dalo, a nazval to „privilegiem a dobrodružstvím“.
Osobní život
Od mládí Sachs objevil homosexuální sklony. Jeho rodiče však byli tak kategoricky proti jeho sexuální orientaci, že utrpěl psychické trauma a žil mnoho let sám. Když potkal publicistu Billyho Hayese, uvědomil si, že už nebude sám. Žili spolu šest let a Sachs ve svém článku na rozloučenou napsal, že je v osobním životě šťastný.
